De digitale kloof overbruggen
Inclusieve strategieën voor een wereldwijd bereik
Ga de uitdaging aan om een publiek te bereiken in regio’s met verschillende niveaus van digitale toegankelijkheid. Lees meer over inclusieve strategieën die ervoor zorgen dat marketinginspanningen rechtvaardig en effectief zijn, ongeacht het digitale landschap.
Ik begon mijn digitale carrière in 1999. In een sentimentele bui keek ik terug naar die interessante tijd waarin nieuwe veranderingen de wereld veroverden. Het eerste kwartaal van deze eeuw liet een snel digitaliserende wereld zien, de belofte van wereldwijde connectiviteit, slechts één klik verwijderd: Opwinding, groei, nieuwe ontwikkelingen en succes met bedrijven als Amazon of e-Bay. Maar het ging ook gepaard met mislukkingen, teleurstellingen. Wie herinnert zich AltaVista nog? Of Netscape? Of World Online?
Toen dwaalden mijn gedachten af naar de toekomst. Hoe spannend ziet het er nu weer uit met het opkomende gebruik van AI. Maar ik dacht ook aan de mensen om me heen. Kunnen zij de nog snellere veranderingen van nu bijbenen? Wat voor effect zal het op hen hebben?
Ik leef mijn leven in een digitale omgeving, een gedigitaliseerde bubbel. Mijn familie, collega’s, en vrienden, gebruiken digitale middelen in hun werk en in hun dagelijks leven. Zij beleven de digitale revolutie. Deze mensen zijn zeker niet alleen van de jonge generatie. Zelfs mijn 92-jarige buurvrouw gebruikt haar smartphone om te bankieren, met haar huisarts te praten en haar boodschappen online te bestellen, zodat ze zelfstandig kan blijven wonen. Ze redt zich prima in deze digitale wereld. Maar aan de andere kant zie ik anderen worstelen om de snelheid van alle veranderingen bij te houden.
Voor veel mensen blijft deze digitale revolutie onbereikbaar. De digitale kloof, een term die de kloof beschrijft tussen degenen die gemakkelijk toegang hebben tot digitale technologie en degenen zonder, vormt een belangrijke uitdaging voor bedrijven die streven naar internationale groei.
Het overbruggen van deze kloof vereist meer dan alleen technologische oplossingen en wat onderwijs; het vereist een diepgaand begrip van divers menselijk gedrag, culturele gevoeligheden en innovatieve, inclusieve strategieën.
In dit artikel probeer ik te onderzoeken hoe we een mensgerichte aanpak kunnen gebruiken, gecombineerd met datagestuurde strategieën versterkt door AI. Dit zal niet alleen de digitale kloof overbruggen, maar er ook voor zorgen dat onze marketinginspanningen rechtvaardig en effectief zijn, ongeacht het digitale landschap.
De digitale kloof begrijpen
Voordat ik dieper op dit onderwerp kan ingaan, moeten we de dimensies ervan begrijpen. De digitale kloof gaat niet alleen over het al dan niet hebben van internettoegang; het gaat ook over de kwaliteit van die toegang, digitale geletterdheid en hoe verschillende culturen technologie gebruiken.
Voor bedrijven en organisaties betekent dit dat ze moeten erkennen dat strategieën die in de ene regio werken, in een andere regio mogelijk niet effectief of zelfs niet toegankelijk zijn.
Kwaliteit van toegang
Het eerste probleem dat moet worden aangepakt is de kwaliteit van de toegang tot het internet. Het optimaliseren van je website voor regio’s met een lage bandbreedte en het gebruik van een CDN-oplossing zou een eerste stap moeten zijn om mensen in regio’s met een lage bandbreedte te bereiken. Bedrijven als Facebook en Google hebben “Lite”-versies van hun apps ontwikkeld. Deze versies zijn geoptimaliseerd voor omgevingen met weinig bandbreedte, zodat gebruikers met beperkte of langzame internetverbindingen toch toegang hebben tot hun services. Als je je op deze regio’s met weinig bandbreedte richt, zou je niet veel succes hebben met een glimmende, zware website die er eeuwen over doet om te laden.
Maar ook in regio’s met een snelle internetverbinding heb je er misschien geen toegang toe. Mensen kunnen zich misschien geen snelle internetservice veroorloven, of ze wonen in een meer landelijk gebied, waar witte vlekken zijn met beperkte toegang.
Digitale geletterdheid
Analfabetisme en data-analfabetisme kunnen een diepgaand negatief effect hebben op de digitale kloof. Sommige technische bedrijven hebben programma’s opgezet om de digitale geletterdheid in achtergestelde gemeenschappen te verbeteren. Het Digital Literacy Curriculum van Microsoft bijvoorbeeld is ontworpen om mensen te helpen de essentiële vaardigheden te leren om computers en internet effectief te gebruiken. Deze initiatieven erkennen dat toegang tot technologie slechts een deel van de oplossing is; mensen de kennis bijbrengen om technologie effectief te gebruiken is cruciaal om de digitale kloof te overbruggen.
Maar ook in landen met een hoge digitaliseringsgraad kan een lage digitale geletterdheid nog steeds een probleem zijn en niet alleen in de groep van oudere burgers.
Onderdeel van het creëren van een inclusieve strategie is het investeren in de gemeenschappen die je wilt bereiken. Dit kan betekenen dat je initiatieven ondersteunt die de toegang tot internet en digitale geletterdheid verbeteren, zodat het voor potentiële klanten makkelijker wordt om zich met de digitale wereld bezig te houden. Samenwerkingsverbanden met lokale organisaties kunnen deze inspanningen versterken en ervoor zorgen dat ze cultureel gevoelig en impactvol zijn. En laat je niet voor de gek houden. Mensen die actief zijn op Facebook, TikTok of Instagram zien er misschien heel gedigitaliseerd uit, maar als ze geen toegang hebben tot hun gedigitaliseerde overheid, of tot digitale betaaldiensten, of op een andere manier deelnemen aan een gedigitaliseerde samenleving, zijn ze in feite nog steeds deels digitaal analfabeet.
Gedeelde mobiele apparaten
We zien een smartphone vaak als een zeer persoonlijk apparaat, maar delen komt vaker voor dan je zou denken. We zien dit dagelijks om ons heen, ouders die hun telefoon delen met hun kleine kinderen om een video te bekijken of spelletjes te spelen om ze bezig te houden.
In veel plattelandsgebieden in ontwikkelingslanden kan één smartphone een heel huishouden of zelfs uitgebreide familieleden van dienst zijn. Dit gemeenschappelijk gebruik van technologie is weliswaar vindingrijk, maar biedt unieke uitdagingen en kansen voor digitale marketeers.
Marketeers die deze diverse gebruikers willen betrekken, moeten nadenken over content die leeftijdsgroepen en gebruikspatronen aanspreekt, en mogelijk multifunctionele apps of platforms aanbieden die voorzien in de behoeften van het hele gezin. Maar dit gaat ook gepaard met de verantwoordelijkheid van leeftijdsgevoelige advertenties.
Digitale kloof in B2B
Als B2B-bedrijf moet je ook rekening houden met datageletterdheid. De mate van digitalisering varieert over de hele wereld. Kijk maar eens naar de gegevens van Eurostat over digitalisering in Europa. Hoewel het digitaliseringsniveau van zowel burgers als bedrijven toeneemt, is er nog steeds een groot verschil in digitalisering in bedrijven. Vergelijk landen als Finland of Denemarken, die sterk gedigitaliseerd zijn met landen als Griekenland en Bulgarije die aan de andere kant van de schaal staan. Maar had je verwacht dat de meerderheid van de bedrijven in Frankrijk laag scoren op digitaliseering?
Digitale intensiteit in bedrijven, 2022
Deze digitaliseringskloof kan je internationale bedrijfsinspanningen flink beïnvloeden. Ik zie nog steeds dat bedrijven niet reageren op een offerteaanvraagformulier dat afkomstig is van een Gmail-account. En nee, ik bedoel niet reageren op alle spam die afkomstig is van Gmail-adressen. Wie kent Eric Jones niet in onze spamboxen, die meerdere keren per dag SEO-diensten probeert te verkopen. Ik bedoel legitieme, serieuze leads die worden genegeerd.
In sommige regio’s zijn mensen er trots op dat ze een Gmail-account gebruiken. Ze vinden het belangrijker, serieuzer, prestigieuzer dan het gebruik van hun eigen zakelijke e-mailadres. Bedrijven die niet zich verdiepen in hun bezoekers en dit gedrag begrijpen, en daardoor wel op deze leads reageren, kunnen serieuze zakelijke kansen vinden, soms met multimiljoenendeals als resultaat.
Natuurlijk gelden de normale voorzorgsmaatregelen bij het zakendoen, maar met of zonder zakelijk e-mailadres of Gmail-adres, je moet altijd je huiswerk doen en de betrouwbaarheid controleren. Je kunt dit doen bij je ambassade.
Inclusieve strategieën voor wereldwijd bereik
Hoe kun je als bedrijf of organisatie je digitale marketingstrategie aanpassen aan deze brede groep mensen, die zich allemaal op verschillende niveaus binnen de digitale kloof bevinden?
Lokaliseer je inhoud en bied meertalige ondersteuning
De kern van elke strategie om de digitale kloof te overbruggen is de erkenning van culturele diversiteit. Inhoud moet niet alleen worden vertaald, maar ook worden gelokaliseerd om te passen in de culturele context, zodat deze aansluit bij de waarden, normen en ervaringen van de doelgroep. Gebruik gelokaliseerde afbeeldingen om de informatie te verbeteren. Bovendien kan het bieden van meertalige ondersteuning de toegankelijkheid en gebruikerservaring voor niet-Engelstaligen drastisch verbeteren.
Als het voor jouw bedrijf niet haalbaar is om voor alle landen te lokaliseren, overweeg dit dan in ieder geval voor de belangrijkste doellanden.
Mobiele aanpak
In veel regio’s zijn mobiele telefoons gebruikelijker dan computers. Een mobile-first aanpak zorgt ervoor dat je digitale content toegankelijk is voor een breder publiek. Dit omvat het optimaliseren van websites voor mobiel gebruik en het overwegen van mobiele applicaties die offline diensten kunnen leveren of minimaal dataverbruik vereisen. Niet iedereen heeft een “onbeperkte” databundel.
Datagestuurde inzichten met een menselijk tintje
Het integreren van AI en analytics om inzichten te verzamelen over je publiek is cruciaal. Deze gegevens moeten echter worden geanalyseerd met een menselijk tintje, waarbij rekening wordt gehouden met de culturele en sociaaleconomische context die van invloed is op digitaal gedrag. Deze aanpak zorgt ervoor dat strategieën niet alleen gebaseerd zijn op digitale gegevens, maar ook op empathische en cultureel gevoelige informatie. Naast de culturele invloed moet bij het analyseren van de gegevens ook rekening worden gehouden met het niveau van datageletterdheid, zonder betuttelend te worden. De mensen die de gegevens vertalen naar inzichten, moeten de nadruk leggen op de mensen die de website bezoeken, zonder betuttelende labels of persona’s op hen te plakken. Niet iedere 65-plusser is een data-analfabeet, en toch, als ik student-marketeers ontmoet die me de persona’s laten zien die ze gecreëerd hebben, zijn die vaak zo karikaturaal dat het bijna komedie wordt. Kijk liever naar gedragspatronen zonder een persoonlijke mening en wees je bewust van je eigen vooringenomenheid.
Betrokkenheid via lokale beïnvloeders
Samenwerken met lokale beïnvloeders kan helpen om de culturele en digitale kloof te overbruggen. Deze individuen begrijpen hun gemeenschap door en door en kunnen de boodschap van je merk overbrengen op een manier die authentiek en boeiend is. Het is een krachtige manier om vertrouwen en geloofwaardigheid op te bouwen in nieuwe markten.
Voor een B2B-bedrijf is dit misschien niet haalbaar. Hier kun je beurzen gebruiken of lid worden van lokale netwerken. Voor kleinere bedrijven kan dit een uitdaging zijn. Maar werken met een lokale handelsagent kan dit gemakkelijker maken.
Wrap-up
Het overbruggen van de digitale kloof vereist een verschuiving van een globale one-size-fits-all marketingstrategie naar een meer genuanceerde, inclusieve aanpak. Door een model te omarmen dat menselijke inzichten integreert met data-analyse en culturele nuances respecteert, kunnen bedrijven marketingstrategieën ontwikkelen die niet alleen winstgevend zijn, maar ook krachtig effectief in diverse digitale landschappen. De weg naar wereldwijde connectiviteit is complex, maar als we ons inzetten om de unieke uitdagingen van verschillende gemeenschappen te begrijpen en aan te pakken, kunnen we een meer inclusieve digitale wereld creëren.
Deze aanpak belooft niet alleen een groter bereik, maar biedt ook de mogelijkheid voor diepere, betekenisvollere verbindingen met doelgroepen over de hele wereld. Door strategieën te ontwikkelen die zowel inclusief als innovatief zijn, overbruggen we niet alleen de digitale kloof, maar maken we ook de weg vrij voor een toekomst waarin digitale empowerment werkelijkheid wordt.
Voorbeeld: Mobiel bankieren in Afrikaanse gemeenschappen
In sommige Afrikaanse gemeenschappen, waar het individuele bezit van smartphones nog relatief laag is, dienen mobiele telefoons vaak als gemeenschappelijke hulpmiddelen om toegang te krijgen tot digitale diensten, waaronder mobiel bankieren en betalen. Deze gemeenschappelijke benadering van het gebruik van digitale apparaten heeft geleid tot de opkomst van mobiele betaaldiensten zoals M-Pesa, die speciaal zijn ontwikkeld voor basismobiele telefoons zonder internettoegang. Dergelijke diensten hebben een revolutie teweeggebracht op het gebied van financiële inclusie, waarbij meerdere gebruikers financiële transacties kunnen uitvoeren via één enkel apparaat. Dit bewijst dat inzicht in de lokale context en gebruikspatronen kan leiden tot innovatieve oplossingen die de digitale kloof aanpakken.
*M-Pesa werkt met een SIM-kaart.
Is jouw online marketing exportproof?
Nu, beste lezer, slaan we de bladzijde om naar jouw digitale verhaal. Ben je misschien op problemen gestuit waar je kansen hebt gemist door de digitale kloof? Wil je weten waar je je digitale marketing kunt verbeteren? Of je nu een audit nodig hebt of gewoon je digitale marketinguitdagingen wilt bespreken, plan een gratis gesprek in.